澳大利亚Monash研究所的研究人员发现一种有潜力的治疗中毒性休克和其它炎性疾病的新疗法。每年有1千8百万中毒性休克病例，导致50万人死亡。但还没有对这种身体过度免疫反应的有效治疗方法。澳大利亚墨尔本Monash医学研究所的博士Kristian Jones说 ：“几年前，我们发现另一种身体应答发炎时产生的蛋白activin，它被认为帮助刺激发炎。我们发现它在小鼠实验中follistatin也能被释放并与activin结合，而且中和activin。当我们给小鼠较多的follistatin时，就增加了毒血症小鼠的存活个机会。”Jones 说：“我们认为follistatin缓和了activin并且挫败了炎性反应。”中毒性休克是加护病房仅次于心脏病的导致死亡的最主要的原因，每年需要10亿美元用于保健。这些发现激起了用follistatin挽救生命的希望。人体受到感染的不断威胁，但已经适应这种威胁。人体正常地用它的防御或免疫系统和炎症一起控制感染。有时感染逃脱了防御系统并快速地扩散到许多器官和血液中导致中毒性休克。这是目前非常严重的感染，并且人体需要激烈地反应来控制它。有时机体快速反应过度强烈，整个身体都被感染而损害了自身。正是由于这种对中毒性休克失控的过度炎性反应导致重要器官被损伤，并导致许多病例死亡。Jones说：“我们正在进一步探索follistatin是怎样与activin相互作用的，同时也在寻找商业伙伴，我们已经发现毒血症的患者体内也有高水平的follistatin和activin。如果follistatin在控制发炎的作用被证实，那么，它对风湿性关节炎、哮喘和其它感染疾病也是有帮助的。”
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